राहेना अख्तर
मनुष्य के जीवन में दो तरह के दाँत होते हैं। मुँह में दिखने वाला पहला दाँत प्राथमिक या पर्णपाती दाँत होता है, जो गर्भ में लगभग 14 सप्ताह में जन्म से पहले बनना शुरू होता है और लगभग 3 वर्ष की आयु में जन्म के बाद बनता है। जन्मजात विकार, दंत रोग या आघात की अनुपस्थिति में, इस दंत चिकित्सा के दौरान प्राथमिक दाँत 6 महीने की औसत आयु में मुँह में दिखाई देने लगते हैं, और इसलिए अंतिम दाँत 28 ± 4 महीने की औसत आयु में निकलते हैं। पर्णपाती दाँत तब तक बरकरार रहता है (गुहा या आघात से नुकसान को छोड़कर) जब तक बच्चा लगभग 6 वर्ष का नहीं हो जाता। लगभग उसी समय, प्राथमिक उत्तरवर्ती या स्थायी दाँत मुँह में उभरने लगते हैं। उन दाँतों के उभरने से संक्रमण या मिश्रित दंत चिकित्सा अवधि शुरू होती है, जिसके दौरान पर्णपाती और उत्तरवर्ती दाँतों का मिश्रण मौजूद होता है।