पीटर जेम्स
प्रोड्रग एक दवा या यौगिक भी हो सकता है, जिसे प्रशासन के बाद, सीधे दवा देने के बजाय, औषधीय रूप से सक्रिय दवा में चयापचय (यानी, शरीर के भीतर परिवर्तित) किया जाता है, एक संबंधित प्रोड्रग का उपयोग अक्सर दवा के अवशोषण, वितरण, चयापचय और उत्सर्जन (ADME) को बेहतर बनाने के लिए किया जाता है।
ऐतिहासिक रूप से चिकित्सा में उपयोग किए जाने वाले कई हर्बल अर्क में सक्रिय के ग्लाइकोसाइड (चीनी व्युत्पन्न) होते हैं, जो आंतों के भीतर हाइड्रोलाइज्ड होते हैं ताकि सक्रिय और अधिक जैवउपलब्ध एग्लिकोन को छोड़ा जा सके, उदाहरण के लिए, सैलिसिन एक β-D-ग्लूकोपाइरानोसाइड भी हो सकता है जिसे सैलिसिलिक एसिड को छोड़ने के लिए एस्टरेस द्वारा विभाजित किया जाता है। एस्पिरिन, एस्पिरिन, जिसे सबसे पहले 1897 में बेयर में फेलिक्स हॉफमैन ने बनाया था, सैलिसिलिक एसिड का एक कृत्रिम प्रोड्रग भी हो सकता है।
पहली सिंथेटिक रोगाणुरोधी दवा, आर्सेफेनामाइन, जिसे 1909 में एहरलिच की प्रयोगशाला में सहाचिरो हाटा द्वारा खोजा गया था, बैक्टीरिया के लिए तब तक विषाक्त नहीं होती जब तक कि इसे शरीर द्वारा सक्रिय रूप में परिवर्तित नहीं किया जाता। इसी तरह, प्रोन्टोसिल, पहला सल्फा, सक्रिय अणु, सल्फानिलामाइड को मुक्त करने के लिए शरीर के भीतर विभाजित किया जाना चाहिए। उस समय से, कई अन्य उदाहरणों की पहचान की गई है।