निवारण सिद्धांत मानता है कि परमाणु हथियारों का उद्देश्य प्रतिशोध और संभवतः पारस्परिक रूप से सुनिश्चित विनाश (एमएडी) के वादे के माध्यम से अन्य राज्यों को अपने परमाणु हथियारों से हमला करने से रोकना है।