दैहिक कोशिका अध्ययन किसी जीव के शरीर का निर्माण करने वाली जैविक कोशिका है; अर्थात्, एक बहुकोशिकीय जीव में, युग्मक, जनन कोशिका, युग्मक कोशिका या अविभेदित स्टेम कोशिका के अलावा कोई भी कोशिका। दैहिक कोशिका का अर्थ अधिकांशतः जीवन रूपी शरीर को आकार देने वाली कोई भी कोशिका माना जाता है। परिभाषा के अनुसार, दैहिक कोशिकाएँ रोगाणु कोशिकाएँ नहीं हैं। "सोमैटिक" ग्रीक शब्द सोमा से लिया गया है, जिसका अर्थ "शरीर" है।
अब से, किसी जीवित प्राणी के शरीर की सभी कोशिकाएँ - शुक्राणु और अंडाणु कोशिकाओं से अलग, वे कोशिकाएँ जिनसे वे निकलती हैं (गैमेटोसाइट्स) और अविभाजित मूलभूत सूक्ष्मजीव - भौतिक कोशिकाएँ हैं। गर्म रक्त वाले जीवों में, रोगाणु कोशिकाएँ शुक्राणु और अंडाणु (जिसे "गैमेट्स" भी कहा जाता है) हैं जो युग्मनज नामक कोशिका को जन्म देने की तैयारी में लगे रहते हैं, जिससे संपूर्ण स्तनधारी प्रारंभिक जीव स्तनधारी शरीर में प्रत्येक अन्य कोशिका प्रकार का निर्माण करता है, शुक्राणु और अंडाणु के अलावा, जिन कोशिकाओं से वे बने होते हैं (गैमेटोसाइट्स) और अविभाजित अपरिपक्व सूक्ष्मजीव, एक महत्वपूर्ण कोशिका होती है; आंतरिक अंगों की त्वचा, हड्डियाँ, रक्त और संयोजी ऊतक सभी भौतिक कोशिकाओं से बने होते हैं। दैहिक कोशिकाएँ एक जीवन रूप बनाती हैं, जिसमें अंग, मांसपेशी, वसा, हड्डी और त्वचा कोशिकाएँ शामिल होती हैं।
मुख्य छूट अंडाणु और शुक्राणु कोशिकाएं हैं, जिन्हें अतिरिक्त रूप से रोगाणु कोशिकाएं भी कहा जाता है, जो यौन गुणन में शामिल हैं। यद्यपि भौतिक कोशिकाएं अपनी संरचना और क्षमता में अविश्वसनीय रूप से भिन्न होती हैं, एक अकेले जीवित प्राणी के अंदर उन सभी में बिल्कुल एक ही डीएनए होता है। यह इस तथ्य के आलोक में संभव है कि विभिन्न प्रकार की कोशिकाएं अपने डीएनए को अप्रत्याशित तरीके से व्यक्त करती हैं। इन कोशिकाओं का उपयोग विभिन्न प्रकार के अन्वेषण के हिस्से के रूप में किया जाता है और ये वयस्क मूलभूत सूक्ष्मजीव नवाचार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।