वायरस का लंबे समय से न केवल उनकी विकृति और संबंधित बीमारी के लिए अध्ययन किया गया है, बल्कि आणविक प्रक्रियाओं के लिए मॉडल सिस्टम और महत्वपूर्ण सेलुलर नियामक प्रोटीन और मार्गों की पहचान करने के लिए उपकरण के रूप में भी किया गया है। वायरस जीनोम-व्यापी विश्लेषण के लिए उपयुक्त लक्ष्य हैं क्योंकि उनका अपेक्षाकृत छोटा आकार उन्हें आसानी से ट्रैक करने योग्य प्रणाली बनाता है और क्योंकि बड़ी संख्या में पूरी तरह से अनुक्रमित जीनोम उपलब्ध हैं (कई एडेनोवायरस, इचनोवायरस, इन्फ्लूएंजा वायरस, हर्पीसवायरस, पैपिलोमावायरस, रोटावायरस और रेओवायरस सहित) अलग करता है)। इसके अलावा, कई आनुवंशिक हेरफेर के लिए उत्तरदायी हैं