जीवन हवा और पानी जैसे बुनियादी तत्वों पर निर्भर है। लेकिन यही प्राकृतिक तत्व पृथ्वी पर लगभग सभी जीवों के लिए मृत्यु का संदेश भी देते हैं जो वायु या जल जनित रोगों के रूप में परिलक्षित होते हैं। मनुष्य ऐसे संक्रमणों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है जहां वायु और जल जनित रोगों का सामना हमें लगभग नियमित आधार पर करना पड़ता है। वैश्विक जलवायु परिवर्तन पर निर्भर करता है; रोग के प्रकार की व्यापकता एक जलवायु क्षेत्र से दूसरे जलवायु क्षेत्र में भिन्न होती है। वर्तमान वैश्विक रोग निगरानी से पता चलता है कि रोग महामारी विज्ञान में भारी वृद्धि और परिवर्तन हो रहा है जो प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से जलवायु परिवर्तन और संबंधित पर्यावरणीय कारकों से संबंधित है। वायुजनित रोग वह रोग है जो रोगजनकों के कारण होता है और हवा के माध्यम से फैलता है। वायुजनित रोग तब फैलते हैं जब खांसने, छींकने या बात करने के कारण रोगजनकों की बूंदें हवा में फैल जाती हैं। वायु प्रदूषण वायुमंडल में कणों, जैविक अणुओं या हानिकारक गैसों की रिहाई के कारण होता है, जो मनुष्यों की मृत्यु का कारण बनता है और खाद्य फसलों जैसे जीवित जीवों को नुकसान पहुंचाता है।