हालाँकि, मानव स्टेम सेल (एचएससी) अनुसंधान तीखे नैतिक और राजनीतिक विवाद भी उठाता है। ओसाइट्स और भ्रूण से प्लुरिपोटेंट स्टेम सेल लाइनों की व्युत्पत्ति मानव व्यक्तित्व और मानव प्रजनन की शुरुआत के संबंध में विवादों से भरी है। स्टेम सेल प्राप्त करने के कई अन्य तरीके कम नैतिक चिंताएँ पैदा करते हैं। प्रेरित प्लुरिपोटेंट स्टेम कोशिकाओं (आईपीएस कोशिकाओं) का उत्पादन करने के लिए दैहिक कोशिकाओं की पुन: प्रोग्रामिंग भ्रूण स्टेम कोशिकाओं के लिए विशिष्ट नैतिक समस्याओं से बचाती है। हालाँकि, किसी भी एचएससी अनुसंधान के साथ, कठिन दुविधाएँ होती हैं, जिनमें एचएससी अनुसंधान के लिए सामग्री दान करने की सहमति, एचएससी उपचारों के प्रारंभिक नैदानिक परीक्षण और एचएससी अनुसंधान की निगरानी शामिल है।
स्टेम सेल अनुसंधान के विभिन्न चरणों में नैतिक मुद्दे
अनुसंधान का चरण नैतिक मुद्दे
जैविक सामग्री का दान सूचित और स्वैच्छिक सहमति
hESCs के साथ अनुसंधान भ्रूण का विनाश
अनुसंधान उद्देश्यों के लिए विशेष रूप से भ्रूण का निर्माण
1. अंडाणु दाताओं को भुगतान
2. oocyte पुनर्प्राप्ति के चिकित्सा जोखिम
3.. बांझपन उपचार में महिलाओं के प्रजनन हितों की रक्षा करना
विरोधाभासी नैतिक और कानूनी मानक से प्राप्त स्टेम सेल लाइनों का उपयोग
दूसरे संस्थान में
स्टेम सेल क्लिनिकल परीक्षण प्रायोगिक हस्तक्षेप के जोखिम और लाभ सूचित सहमति
वयस्क स्टेम कोशिकाएँ और गर्भनाल रक्त स्टेम कोशिकाएँ विशेष नैतिक चिंताएँ नहीं पैदा करती हैं और इनका व्यापक रूप से अनुसंधान और नैदानिक देखभाल में उपयोग किया जाता है। प्लुरिपोटेंट स्टेम सेल लाइनें 5- से 7-डी-पुरानी ब्लास्टोसिस्ट के आंतरिक कोशिका द्रव्यमान से प्राप्त की जा सकती हैं। हालाँकि, मानव भ्रूण स्टेम सेल (hESC) अनुसंधान नैतिक और राजनीतिक रूप से विवादास्पद है क्योंकि इसमें मानव भ्रूण का विनाश शामिल है। विशेष रूप से अनुसंधान के लिए अंडाणु दान के बारे में चिंताएं दक्षिण कोरिया में ह्वांग घोटाले के मद्देनजर विशेष रूप से गंभीर हैं, जिसमें मानव एससीएनटी लाइनें प्राप्त करने के व्यापक रूप से प्रशंसित दावे गढ़े गए थे। प्लुरिपोटेंट स्टेम सेल लाइनें, जिनका परमाणु डीएनए किसी विशिष्ट व्यक्ति से मेल खाता है, के कई वैज्ञानिक फायदे हैं। विशिष्ट बीमारियों वाले व्यक्तियों से मेल खाने वाली स्टेम सेल लाइनें बीमारियों के इन विट्रो मॉडल के रूप में काम कर सकती हैं, बीमारियों की पैथोफिजियोलॉजी को स्पष्ट कर सकती हैं और संभावित नए उपचारों की जांच कर सकती हैं। विशिष्ट व्यक्तियों से मेल खाने वाली लाइनें व्यक्तिगत ऑटोलॉगस स्टेम सेल प्रत्यारोपण का वादा भी करती हैं। गर्भपात के बाद भ्रूण के ऊतकों से प्लुरिपोटेंट स्टेम कोशिकाएं प्राप्त की जा सकती हैं। हालाँकि, भ्रूण के ऊतकों का उपयोग नैतिक रूप से विवादास्पद है क्योंकि यह गर्भपात से जुड़ा है, जिस पर कई लोग आपत्ति जताते हैं। आईपीएस कोशिकाएं भ्रूण स्टेम सेल अनुसंधान की नैतिकता पर गरमागरम बहस से बचती हैं क्योंकि भ्रूण या ओसाइट्स का उपयोग नहीं किया जाता है। इसके अलावा, क्योंकि दैहिक कोशिकाओं को प्राप्त करने के लिए त्वचा की बायोप्सी अपेक्षाकृत गैर-आक्रामक होती है, oocyte दान की तुलना में दाताओं के लिए जोखिम के बारे में कम चिंताएं होती हैं।