चिंता और व्यवहार संबंधी गड़बड़ी जो अत्यधिक आघात के संपर्क में आने के एक महीने के भीतर विकसित होती है । तीव्र तनाव विकार के लक्षण आमतौर पर आघात के दौरान या उसके तुरंत बाद शुरू होते हैं। अत्यधिक दर्दनाक घटनाओं में शारीरिक हमला, बलात्कार, दुर्घटनाएं आदि शामिल हैं।
जो लोग ऐसी नौकरियों में काम करते हैं जिनमें दर्दनाक घटनाओं के लिए उच्च जोखिम होता है - जैसे कि सैन्य कर्मी - यदि कोई दर्दनाक घटना होती है तो एएसडी या पीएसटीडी के विकास के जोखिम को कम करने के लिए तैयारी प्रशिक्षण और परामर्श से लाभ हो सकता है।