यह एक भावनात्मक बीमारी है जिसे चिंता विकार के रूप में वर्गीकृत किया गया है और यह आमतौर पर बेहद भयावह, जीवन के लिए खतरा या अन्यथा अत्यधिक असुरक्षित अनुभव के परिणामस्वरूप विकसित होती है। इस विकार से पीड़ित लोग जब स्थानों या लोगों या कुछ घटनाओं के संपर्क में आते हैं तो उन्हें फिर से दर्दनाक घटनाओं का अनुभव हो सकता है।
जब लोग अनेक दर्दनाक घटनाओं का अनुभव करते हैं, तो यह स्थिति उत्पन्न होती है। कभी-कभी जब आघात अत्यधिक हो तो उस स्थिति से निपटना बहुत कठिन होता है।