एक फोरेंसिक क्रिमिनोलॉजिस्ट के पास करने के लिए एक विशेष परीक्षा या उत्तर देने के लिए प्रश्नों का एक सेट होता है। वह सिद्धांत और अनुसंधान में केवल उतना ही रुचि रखते हैं जितना कि इसे किसी मामले के विश्लेषण या व्याख्या में लागू किया जा सकता है। एक फोरेंसिक विशेषज्ञ के रूप में, वह साक्ष्य के पूरे समूह का एक कठोर, संदेहपूर्ण विश्लेषण करता है जो निष्पक्षता की मांग करता है, साक्ष्य के प्रत्येक टुकड़े के साथ मामले के तथ्यों और परिस्थितियों की व्यापक रूप से तुलना करता है। साक्ष्य का एक कठोर विश्लेषण, अपने आप में और अन्य साक्ष्यों के संदर्भ में, किसी मामले से इसके संबंध को सुदृढ़ या खंडित कर सकता है, अशुद्धियों या विसंगतियों को प्रकट कर सकता है, या अनिर्णायक हो सकता है। फोरेंसिक क्रिमिनोलॉजिस्ट अपराधी का उसके सभी पहलुओं में अध्ययन करते हैं, जिसमें कारण कारक जैसे कि पूर्ववृत्ति, अवक्षेपण कारक, ट्रिगरिंग कारक, पीड़ित और अपराधी के बीच बातचीत, आपराधिक न्याय प्रणाली में पीड़ित की भूमिका आदि शामिल हैं।
एक प्रैक्टिसिंग फोरेंसिक क्रिमिनोलॉजिस्ट तथ्यों और परिस्थितियों के एक निश्चित सेट पर निर्देशित उन्नत मेटा-संज्ञानात्मक महत्वपूर्ण सोच कौशल का उपयोग करता है। क्रिटिकल थिंकिंग, जैसा कि पॉल और स्क्रिवेन2 द्वारा परिभाषित किया गया है, "अवलोकन, अनुभव, प्रतिबिंब, तर्क, या संचार से एकत्रित या उत्पन्न जानकारी को सक्रिय रूप से और कुशलता से अवधारणा बनाने, लागू करने, विश्लेषण करने, संश्लेषण करने और/या मूल्यांकन करने की बौद्धिक रूप से अनुशासित प्रक्रिया है।" , विश्वास और कार्रवाई के लिए एक मार्गदर्शक के रूप में। फोरेंसिक क्रिमिनोलॉजिस्ट अपने प्रासंगिक प्रशिक्षण, ज्ञान, अनुभव और शिक्षा के आधार पर एक विशेषज्ञ है।
अपराधशास्त्र सिद्धांतों या मॉडलों का निर्माण है जो आपराधिक व्यवहार की बेहतर समझ की अनुमति देता है और अपराध की समस्या का समाधान करने के लिए रणनीतियों के विकास की अनुमति देता है। सिद्धांत3, (परस्पर संबंधित प्रस्ताव जो घटनाओं के कुछ वर्ग का वर्णन, व्याख्या, भविष्यवाणी और अंततः नियंत्रित करने का प्रयास करते हैं) अंतर्निहित तार्किक स्थिरता से व्याख्यात्मक शक्ति प्राप्त करते हैं और वास्तविकता का कितनी अच्छी तरह वर्णन और भविष्यवाणी करते हैं, इसके द्वारा "परीक्षण" किया जाता है। फोरेंसिक संदर्भ में अपराधशास्त्र को सैद्धांतिक अपराधशास्त्र के साथ भ्रमित किया जा सकता है, जो आम तौर पर अकादमिक सेटिंग्स के लिए आरक्षित है। फोरेंसिक अपराधशास्त्र सैद्धांतिक के विपरीत, व्यावहारिक पर ध्यान केंद्रित करते हुए, व्यावहारिक तरीके से सिद्धांत का उपयोग करता है।