इसके द्वारा उपयोग की जाने वाली कई विधियाँ दुनिया भर में नैदानिक चिकित्सा और शैक्षणिक प्रयोगशालाओं में नवाचारों से ली गई हैं। मृत्यु के कारणों में शराब, नशीली दवाओं और जहर की भूमिका स्थापित करने में मदद करने के लिए फोरेंसिक टॉक्सिकोलॉजिस्ट पैथोलॉजिस्ट, मेडिकल परीक्षकों और कोरोनर्स के साथ काम करते हैं। विषविज्ञानी रक्त और ऊतक के नमूनों में दवाओं और रसायनों की उपस्थिति की पहचान और मात्रा निर्धारित करता है। यह अत्याधुनिक रासायनिक और बायोमेडिकल उपकरण का उपयोग करके किया जाता है जो छोटी मात्रा में विषाक्त पदार्थों का पता लगाने, उन्हें सकारात्मक रूप से पहचानने और कितना मौजूद है, इसका सटीक माप करने में सक्षम है। सटीकता, वैधता और विश्वसनीयता आवश्यक है, क्योंकि इस जानकारी का उपयोग मृत्यु के कारण और तरीके के निर्धारण में किया जाता है।
वे निर्धारण चिकित्सा परीक्षक या कोरोनर का विशेषाधिकार हैं; हालाँकि, टॉक्सिकोलॉजिस्ट विशेषज्ञों की टीम का एक प्रमुख सदस्य होता है जो उस निर्धारण में सहायता करता है, फार्माकोलॉजी, ड्रग कैनेटीक्स और इंटरैक्शन, चयापचय, प्रतिकूल और विशिष्ट प्रतिक्रियाओं, दवा सहिष्णुता, पोस्टमॉर्टम कलाकृतियों, दवा स्थिरता और अन्य कारकों पर परामर्श देता है।
रोगविज्ञानी इस जानकारी को मामले की जांच और चिकित्सा इतिहास और शव परीक्षण में बीमारी या अन्य चिकित्सा स्थितियों के निष्कर्षों के संदर्भ में मानता है। मृत्यु के उचित कारण और तरीके को सटीक रूप से स्थापित करने से सार्वजनिक स्वास्थ्य और सार्वजनिक सुरक्षा पर गंभीर प्रभाव पड़ता है, और फोरेंसिक रूप से विश्वसनीय विष विज्ञान उस प्रक्रिया का एक अनिवार्य घटक है।
डेथ इन्वेस्टिगेशन टॉक्सिकोलॉजी सार्वजनिक और निजी दोनों प्रयोगशालाओं द्वारा की जाती है और कई निजी फोरेंसिक प्रयोगशालाएँ विशेष विशेषज्ञता और सेवाएँ प्रदान करती हैं जो सरकारी प्रयोगशालाओं में उपलब्ध नहीं हैं।