आधुनिक मेडिकोलीगल मौत की जांच फोरेंसिक चिकित्सा चिकित्सकों और फोरेंसिक जांचकर्ताओं दोनों का उपयोग करके फोरेंसिक विज्ञान के एक अनुशासन में विकसित हुई है। जबकि टेलीविजन कार्यक्रमों, जैसे "सीएसआई" और "लॉ एंड ऑर्डर" में मेडिकोलीगल मौत की जांच का विशिष्ट चित्रण, कभी-कभी अपराधों को सुलझाने में समय सीमा और वैज्ञानिक तकनीकों से संबंधित योगदान को अति-नाटकीय बनाता है, काम के मूल सिद्धांत अधिक सटीक होते हैं नहीं की तुलना में चित्रित किया गया।
कुछ टेलीविज़न कार्यक्रम, जैसे "डॉ. जी, मेडिकल परीक्षक" और "नॉर्थ मिशन रोड", मेडिकोलीगल मृत्यु जांच के क्षेत्र की वास्तविकता-आधारित प्रस्तुति का प्रयास करते हैं। वे पुनर्मूल्यांकन करते हैं और वास्तविक जांचकर्ताओं, फोरेंसिक रोगविज्ञानी या मानवविज्ञानी को प्रस्तुत करते हैं, जो बिना किसी नाटकीयता के वास्तविक मामलों में जांच करते हैं। किसी भी मामले में, टेलीविजन ने जनता की दिलचस्पी बढ़ा दी है और साथ ही, फोरेंसिक जांच के संबंध में जनता की उम्मीदें भी बढ़ा दी हैं। आधुनिक मृत्यु जांच की प्रकृति में सामाजिक मुद्दे शामिल हैं जो अपराध स्थल से परे तक फैले हुए हैं और अक्सर मृत्यु से जुड़े सभी लोगों को प्रभावित करते हैं।
डॉ. रैंडी हेंजलिक ने कहा कि मौत की जांच आपराधिक न्याय और सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए व्यापक सामाजिक महत्व रखती है। जांच दोषियों को दोषी ठहराने और निर्दोष को दोषमुक्त करने के लिए सबूत प्रदान करती है। मौत की जांच का कारावास और वित्तीय और व्यावसायिक स्थिति से जुड़े न्यायिक निर्णयों पर प्रभाव पड़ता है। हेंजलिक का कहना है कि मौत की जांच से नागरिक मुकदमेबाजी में भी मदद मिलती है। मृत्यु की गहन जांच से असुरक्षित स्थितियों का पता चल सकता है जो संभावित रूप से परिवार के अन्य सदस्यों की जान बचा सकती हैं। इनमें स्वच्छता या अस्वास्थ्यकर रहने की स्थिति के साथ-साथ शव परीक्षण में पाई गई आनुवंशिक असामान्यताएं भी शामिल हैं। मौत की जांच और फोरेंसिक का विस्तार इंजीनियरिंग के विज्ञान में हो गया है, जो डिज़ाइन की खामियों, भौतिक दोष या मानवीय त्रुटि के कारणों और प्रभावों की जांच करता है।