घर से दूर भोजन और पेय पदार्थों का प्रावधान आतिथ्य उद्योग की गतिविधियों और वास्तव में, समग्र रूप से अर्थव्यवस्था का एक बड़ा हिस्सा बनता है। उस उद्योग की तरह जिसका यह एक प्रमुख हिस्सा है, खाद्य और पेय पदार्थों के संचालन की विशेषता उनकी विविधता है। आउटलेट्स में निजी और सार्वजनिक क्षेत्र के प्रतिष्ठान शामिल हैं और छोटी स्वतंत्र स्वामित्व वाली और संचालित इकाइयों से लेकर वैश्विक ब्रांडों का प्रबंधन करने वाले बड़े बहुराष्ट्रीय निगम और जेल के खानपान से लेकर दुनिया के सबसे शानदार होटलों में खानपान तक शामिल हैं। हालाँकि, आतिथ्य उद्योग और खाद्य और पेय संचालन के बारे में सुसंगत आँकड़े प्राप्त करना बहुत मुश्किल है क्योंकि विभिन्न उद्योग क्षेत्रों और उप क्षेत्रों की सीमाएँ क्या हैं और इसलिए क्या शामिल किया जाना चाहिए और क्या नहीं, इसकी कोई एक परिभाषा नहीं है। .