खाद्य एलर्जी एक प्रतिरक्षा प्रणाली प्रतिक्रिया है जो एक निश्चित भोजन खाने के तुरंत बाद होती है। यहां तक कि एलर्जी पैदा करने वाले भोजन की थोड़ी सी मात्रा भी पाचन समस्याओं, पित्ती या वायुमार्ग में सूजन जैसे लक्षणों को ट्रिगर कर सकती है। एलर्जी तब होती है जब आपकी प्रतिरक्षा प्रणाली किसी विदेशी पदार्थ पर प्रतिक्रिया करती है। सबसे आम खाद्य एलर्जी पैदा करने वाले खाद्य पदार्थ हैं मूंगफली, दूध, अंडे, पेड़ के मेवे, मछली, शेलफिश, सोया और गेहूं। दूसरे शब्दों में यह हानिकारक खाद्य पदार्थों के प्रति भोजन की असामान्य प्रतिक्रिया है। खाद्य एलर्जी को खाद्य अतिसंवेदनशीलता के रूप में भी जाना जाता है। प्रतिरक्षा प्रणाली शरीर की रक्षा करने के लिए काम करती है और भोजन-विशिष्ट एंटीबॉडी बनाती है। एंटीबॉडीज़ प्रोटीन होते हैं जो एंटीजन, ऐसे पदार्थों से लड़ते हैं जो विदेशी होते हैं या शुरू में शरीर के बाहर होते हैं। एक एंटीजन की शुरूआत प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया उत्पन्न करती है। एंटीबॉडीज़ एंटीजन को नष्ट करने या उसकी प्रभावशीलता का प्रतिकार करने के लिए बनाई जाती हैं। खाद्य एलर्जी किसी खाद्य पदार्थ के प्रति प्रतिरक्षा प्रणाली की प्रतिक्रिया के कारण होती है जिसे वह हानिकारक मानता है। जब भोजन पच जाता है, तो प्रतिरक्षा प्रणाली बचाव के रूप में इम्युनोग्लोबुलिन ई (आईजीई) एंटीबॉडी बनाकर प्रतिक्रिया करती है। एंटीबॉडीज़ रक्तप्रवाह में पाए जाने वाले प्रोटीन हैं। शरीर को हानिकारक पदार्थों से बचाने के लिए एंटीबॉडी का निर्माण व्यक्ति के पहली बार एलर्जी के संपर्क में आने के बाद होता है।